— Вот и верь после этого богиням, — зло усмехнулся я. — Хотя, в общем, я нечто подобное и подозревал. Правда, не такие крайности, как выпитая кровь, но не верил я в ее бескорыстие.

В принципе, это ничего не меняло, только оставалось понять, брать с собой всех и попытаться сражаться или позволить им остаться здесь.

— Ты не сможешь с ней сражаться не в ее мире, — хмуро отозвался Лич, услышавший мои мысли. — Если она с помощью Зова контролирует тебя здесь, то там, у нее, ты и подавно не сможешь ей противостоять.

— Не хуже тебя понимаю это, — прошипел я и в очередной раз вонзил кинжал себе в руку. — Заканчивай свои дела и выметайся из моей головы!

— Я нашел источник твоей связи с нами, дай нам еще несколько часов, — попросил Лич.

— У вас ровно столько времени, сколько мне понадобится до завершения заклинания, — скрипнул я зубами и вернулся к чтению заклинания.

Рассвет я встретил на земле, окруженный пятнами своей крови на мертвом песке и с наполовину законченным заклинанием.

— Каин, я закончил, — устало проговорил Лич.

— Тогда разберись с пришельцами, — ответил я, не отрываясь от составления заклинания. — Они летят к нам.

— Слушаюсь, — отозвался Лич и направился к драконам.

Я ощутил, что моя связь с ними ослабла. Хоть и я сейчас чувствовал их, легко ловил мыслеобмен между ними, но такой яркой, как раньше, она уже не была. Видимо, Лич действительно сумел перевести центр управления связью на себя.

«Каин!» — позвал меня Лич через несколько минут.

«Вернешься, оторву твою не в меру болтливую голову», — прорычал я, едва не сбившись.

«Летит всего один дракон, с той эльфийкой, которая была в твоих воспоминаниях», — хмуро отозвался тот, зная, что теперь мои слова были не пустым звуком.

Я сначала хотел на него наорать, но внезапно остановился. Кроме уничтожения города, унизившего меня, вторым моим желанием было разобраться, кто эта эльфийка из моих воспоминаний. Поскольку теперь я знал, что ухожу навсегда, то ничто не мешало мне поговорить с ней, тем более что она была одна.

«Приведи ее сюда, можешь вместе с драконом», — приказал я.

Лич ничуть не удивился, поскольку знал о моем желании не хуже меня — ночь в моей голове не прошла для него даром.

— Отвлечете его от заклинания, вам конец, — через какое-то время в стороне от меня раздался голос Лича.

Я открыл глаза и увидел приближавшуюся ко мне эльфийку и дракона в человеческом обличье, которому я в своих воспоминаниях пожимал руку.

— Кто ты? — спросил я эльфийку, не прерывая заклинание. — Мы знакомы? У меня сохранились обрывки воспоминаний, что я когда-то знал тебя. — Я перевел взгляд на дракона, одетого во все черное. — И тебя тоже.

Эльфийка сделала еще шаг вперед и подняла ко мне заплаканное лицо.

— Каин, прошу тебя, остановись. Неужели ты не помнишь меня и всего того, через что мы прошли, чтобы быть вместе? Ты столько лет искал меня, дрался со всем миром, чтобы меня найти, неужели все это исчезло и забыто?

Слова эльфийки стали пробуждать во мне те воспоминания, которые так старательно спрятала богиня. Но как только одно из них попыталось прорвать барьер, Зов хлестнул меня болью. У меня помутилось в голове, и я пошатнулся. Эльфийка заплакала и бросилась ко мне, но дорогу ей преградили гончие.

«Не трогайте ее», — приказал я мысленно, потому что рот мой был полон крови из прокушенной губы.

Эльфийка остановилась перед гончими и окинула взглядом мое израненное кинжалом тело.

— Каин, что с тобой? — Она посмотрела на меня своими большими глазами, полными слез. — Что ты с собой делаешь?

«Ответь ей», — приказал я Личу. Боль, вызываемая Зовом, от близости эльфийки стала невыносимой.

— Он не может говорить, — произнес Зат, — его сознание заполнено Зовом богини, а твои слова причиняют ему еще большую боль.

— Какой Зов? Какой богини? — растерянно спросила она.

Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться на заклинании.

— Закончив заклинание, он умрет, — пояснил Лич.

— Нет! Это ведь неправда? Скажите, что это неправда!

— Это правда. Чем дольше он остается в этом мире, тем сильнее становится боль от Зова.

— Ал’лилель, он плетет нечто невообразимое, — внезапно раздался голос дракона. — Я не понимаю что, но это будет ужасно. Все магические потоки вокруг взбесились и устремлены на него. Что за заклинание он творит?

«Говори, Лич, пусть знают, я почти закончил». — Я открыл глаза.

— Ночь Живых Мертвецов, — тихо ответил Лич. — На один час восстанут все мертвые, что умерли со времен формирования этой земли.

Дракон прошипел что-то явно ругательное и бешено посмотрел на меня:

— Да ты знаешь, что творишь, вампир?! Ты с ума сошел?!

— Никто не сможет сказать, что опозорил Рыцаря Смерти, — едва слышно прошептал я, выплюнув сочащуюся кровь изо рта, — и остался после этого жить.

Дракон оглядел окружавших его существ, видимо прикидывая возможность напасть. Лич спокойно сказал:

— Как ты правильно заметил, здесь нет ни одного магического потока, который не был бы устремлен к Каину и подчинен ему. Так что ты не сможешь перевоплотиться или колдовать.

Дракон скрипнул зубами, но продолжил держать руку на эфесе меча.

— Я прикажу гончим разорвать тебя, если ты не вернешь руку на место, — буднично заметил Лич.

— Даалор, подчинись! — произнесла эльфийка, ее глаза внезапно стали абсолютно сухими.

— Он уничтожит всех, Ал’лилель, — зло ответил дракон. — Ты сама это поняла!

— Умерев, ты ничего не решишь, — произнесла она голосом, в котором была твердость металла.

Дракон удивленно посмотрел на нее, но руку с эфеса убрал.

Эльфийка спокойно посмотрела на меня и, пнув стоявшую у нее на пути гончую, сделала шаг ко мне. Лич и драконы удивленно отпрянули, столкнувшись с ее решительным взглядом. Гончие оскалились и приготовились напасть.

«Осталось несколько рун, пропустите», — приказал я.

Гончие нехотя расступились.

Эльфийка подошла ко мне и опустилась на колени. Затем взяла мои руки в свои и тихо запела. Она пела явно на эльфийском, но я почему-то понимал каждое слово. Вскоре я понял, что слышал эту песню раньше, поэтому-то так хорошо ее знаю. Эльфийка пела о том, как солнце всходит и каждый день приносит свет и нежность для влюбленных сердец, прогоняя печаль.

От ее песни боль становилась сильнее. Я торопливо вставил последнюю руну в заклинание, собираясь наполнить его до отказа маной. Возможно, именно это стало последней каплей — воспоминания, прорвав все барьеры, нахлынули на меня лавиной. Я замер от осознания того, кто я и что сейчас произойдет.

Еще раз прокусив губу, я попытался сдержать ману, рвущуюся в заклинание. Но получалось у меня слабо, магические потоки, которые я перевернул своим заклинанием, не давали мне остановиться. Я понял, что еще несколько минут — и заклинание сработает само, обратить его не смог бы никто. Боль от Зова не давала мне сосредоточиться, поэтому о том, чтобы остановить заклинание и подчинить себе магические потоки заново, речи не могло быть вообще.

«Зат, повторяй за мной, — мои мысли метнулись к нему быстрее молнии. — Любимая, я умру в любом случае, но ты можешь остановить заклинание и не дать богине завладеть мной», — я едва сдерживал бурлившую во мне силу.

Лич повторил слово в слово, пояснив эльфийке, что передает мои мысли. Дракон широко открыл глаза, а жена снова заплакала, сильнее стиснув мои руки.

— Нет, Каин! Нет!!! — закричала она, тряся меня.

Понимая, что если я потеряю контроль хоть на долю секунды, для города все закончится очень плачевно, я быстро перекинул свои мысли Личу.

— Ты должна взять кинжал с пояса и ударить его в сердце, — дрогнувшим голосом произнес он.

«Какая ирония, — кинул я ему ободряющую мысль. — Ты не находишь?»

«Ты точно ненормальный», — пришла от него мысль-усмешка, смешанная с искренним чувством уважения.

— Ал’лилель, он хочет, чтобы это сделала ты, он не может принять смерть от другого, — твердо произнес Лич. — Торопись, через несколько ударов сердца заклинание сработает. И все живое вокруг нас умрет.